Raul Hilberg (1926-2007) nació en Viena en el seno de una familia de clase media judía de origen polaco-rumano y huyó a Estados Unidos en 1939, un año después del Anschluss. combatió́ en la Segunda Guerra Mundial y participó en la liberación del campo de concentración de Dachau y en la recopilación de documentos para los juicios de Núremberg. Encontró́ parte de la biblioteca de Hitler y accedió́ a los archivos del Tercer Reich incautados por el ejército americano, y a partir de ahí́ comenzó́ una investigación meticulosa de los mecanismos de aniquilación nazis que lo convirtió en el primer estudioso de la Shoah. Tras muchas dificultades, en 1960 —el año en que se produjo el juicio contra Adolf Eichmann en Jerusalén— logró publicar La destrucción de los judíos europeos, el libro que se convertiría en la referencia indiscutible de la historia del Holocausto.
EJECUTORES, VICTIMAS Y TESTIGOS
La historia de quienes causaron, sufrieron y presenciaron el Holocausto. Tres grupos de relatos que inciden con una luz distinta sobre la gran catástrofe del nazismo.
Los ejecutores: oficiales, médicos, antropólogos, abogados, funcionarios, nuevos alemanes, voluntarios venidos de otros países, etc. Todos ellos participaron en el exterminio judío con plena conciencia, sabiendo que su acción nunca podría ser cancelada, borrada.
Las víctimas, perfectamente identificables y contables en todo momento, experimentaron el impacto del genocidio de diferentes formas, en el tiempo y en el espacio. Sin embargo, la mayoría de los contemporáneos fueron testigos. Los salvadores (individuales y colectivos), los aliados, los poderes neutrales, las organizaciones sionistas, las iglesias, etc. Personas que se refugiaron en la ilusión de la impotencia.
¿Si en La destrucción de los judíos de Europa? la obra más influyente jamás escrita sobre el genocidio nazi? Hilberg reconstruyó el gigantesco proceso militar, político y administrativo que supuso el Holocausto, en este libro nos sumerge en su dimensión humana. Hombres y mujeres con nombre propio: retratos de individuos, conocidos y desconocidos, que en su día fueron parte de esta historia.